“萬人空巷”是大眾熟悉的成語(yǔ)，在報(bào)章雜志上經(jīng)常見到。例如：
①長(zhǎng)江大橋公路橋也順利通車。南京城里萬人空巷，歡呼的人群涌向橋頭。
②在葛沽鎮(zhèn)，每當(dāng)農(nóng)歷正月十六，萬人空巷，大人小孩都涌上大街，歡天喜地地觀賞花團(tuán)錦簇、金碧輝煌的寶輦，共度寶輦盛會(huì)。
③喜訊傳來，首都北京城萬人空巷，人們興高采烈走上街頭，在廣場(chǎng)舉行慶祝***。
這個(gè)成語(yǔ)是什么意思呢？《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》（第7版）：“家家戶戶的人都從巷子里出來（觀看或參加某些大的活動(dòng)等），多用來形容慶祝、歡迎等盛況。”《漢語(yǔ)成語(yǔ)考釋詞典》：“家家戶戶的人都奔向一個(gè)地方，以致街道空蕩蕩的。形容慶祝、歡迎的盛況或新奇的事物轟動(dòng)居民的景象。”其他辭書的釋義也大致相同。
“萬人空巷”最早出自宋代蘇軾《八月十七日復(fù)登望海樓》詩(shī)，“賴有明朝看潮在，萬人空巷斗新妝”，是說杭州千家萬戶都離家到錢塘江邊觀潮，以致往日熱鬧的街巷空無行人了。
以上三例中的“萬人空巷”與其最初意義一脈相承，沒有什么變化。
然而，“萬人空巷”近些年來產(chǎn)生了新用法。例如：
④《向東是大海》播放的時(shí)候，寧波城幾乎是萬人空巷，家家都圍著電視機(jī)等著收看。
⑤1981年，袁闊成先生應(yīng)中央人民廣播電臺(tái)之邀，錄制365講的《三國(guó)演義》……節(jié)目播出時(shí)萬人空巷，極受好評(píng)。
⑥在以廣播、電視為主的六七十年代，評(píng)書演播藝術(shù)也曾經(jīng)創(chuàng)下過一個(gè)時(shí)期的輝煌，可以說是萬人空巷，人們通過收音機(jī)，電視機(jī)爭(zhēng)相收聽和收看評(píng)書演播節(jié)目。
這種新用法多用來形容電臺(tái)、電視臺(tái)的節(jié)目效果好，吸引觀眾，表示的意義是眾多人在家里收聽廣播、收看電視，致使“街巷空了”，近似“使動(dòng)”用法。
有學(xué)者認(rèn)為這種新用法是誤用，也有學(xué)者提出這里“巷”應(yīng)靈活解釋為住宅文意才能通，不過巷和宅實(shí)在沒有語(yǔ)義關(guān)系。
另外，筆者在搜集語(yǔ)料時(shí)找到一類和“萬人空巷”相關(guān)的詞，叫作“凈街王”。例如：
⑦老輩的評(píng)書演員也以成為令萬人空巷的“凈街王”為至高榮譽(yù)。
⑧王杰魁，評(píng)書藝術(shù)家，生于1874年，卒于1960年，青年時(shí)代就開始在北京說評(píng)書，漸漸享名，因說書時(shí)萬人空巷，被稱為“凈街王”。
這里“凈街王”中的“街”跟“萬人空巷”中的“巷”相呼應(yīng)，“巷”就是“街巷”。
其實(shí)，“萬人空巷”產(chǎn)生新義是有其原因的：
一是成語(yǔ)內(nèi)部的構(gòu)造，這是新義產(chǎn)生的內(nèi)部原因；
二是社會(huì)生活的變化，這是新義產(chǎn)生的外部原因。
先說內(nèi)因。“萬人空巷”字面義是指：眾多人（離開了居住的街巷），使巷子空了。
而這個(gè)成語(yǔ)要表達(dá)的是造成這種現(xiàn)象的原因，也就是眾多人聚集某處做慶祝、歡迎等活動(dòng)的盛況。這種用現(xiàn)象表示效果是漢語(yǔ)常見的表達(dá)手段，例如“汗顏”是因?yàn)樾呃⒍沟媚樕铣龊梗跃陀谩昂诡仭北硎拘呃ⅰ?/p>
“萬人空巷”字面上并沒有說明“人”去哪里了。
這就有兩種可能，一是眾多人都去某個(gè)地方，搞慶祝、歡迎活動(dòng)造成街巷空了；二是眾多人都回到自己家里，收聽廣播或收看電視造成街巷空了。“萬人空巷”最初的用法是指前者，但是后者為“萬人空巷”的用法演變提供了空間。
再說外因。在科技尚不發(fā)達(dá)的時(shí)代，人們聽評(píng)書、看節(jié)目或參加某種活動(dòng)都要到一定的場(chǎng)所。現(xiàn)在社會(huì)發(fā)展了，收音機(jī)、電視機(jī)已經(jīng)非常普及，人們?cè)诩依锞涂梢允章牎⑹湛床ニ偷墓?jié)目。尤其是電視，可以說其折射了社會(huì)變遷，從“萬人空巷”圍觀黑白電視機(jī)到高清電視普及百姓人家，貫穿了中國(guó)人的生活記憶。
綜上，“萬人空巷”新用法的產(chǎn)生是有跡可循的，從具體到抽象，使用的語(yǔ)境有遷移和泛化的趨勢(shì)。筆者查到的最早用例見于1988年7月5日《人民日?qǐng)?bào)》一篇題為《電視文化漫議》的文章：
一臺(tái)除夕電視晚會(huì)，能有比三個(gè)西歐人口加起來還要多的觀眾同時(shí)收看；一部出色的電視劇播出，萬人空巷……
這一用例距今已有30多年，而且近些年來的使用頻率也逐漸增高。僅《人民日?qǐng)?bào)》2009—2018十年間，“萬人空巷”的用例共83例，其中原用法65例，新用法18例，約占22%。這說明“萬人空巷”的新用法使用頻率逐漸增加，我們應(yīng)該關(guān)注這類語(yǔ)言現(xiàn)象發(fā)生的機(jī)制和規(guī)范性研究。
（作者：高翀，系華僑大學(xué)華文教育研究院副教授）
來源：《光明日?qǐng)?bào)》（2019年05月04日08版），原題為《“萬人空巷”新義探析》
圖片：網(wǎng)絡(luò)
責(zé)編：王子墨
編輯：宗小寧邢妍妍
