根據(jù)太陽照射的位置不同，地球上不同地區(qū)常年獲得的熱量也不一樣。
人們據(jù)此將地球表面劃分為五個熱量帶，五帶反映了太陽輻射總量從低緯向高緯地區(qū)減少的規(guī)律。
太陽直射點在南、北回歸線之間移動，南、北回歸線之間就是地球上獲得太陽熱量最多的地區(qū)，人們將這一地區(qū)稱為熱帶。
極圈以內獲得太陽熱量最少。夏至時北極圈以內出現(xiàn)了24小時都是白天的現(xiàn)象，稱為極晝，南極圈以內出現(xiàn)了24小時都是黑夜的現(xiàn)象，稱為極夜。
冬至時，南極圈以內出現(xiàn)極晝，北極圈以內出現(xiàn)極夜。北極圈到北極點的地區(qū)叫北寒帶；南極圈到南極點的地區(qū)叫南寒帶。
回歸線至極圈之間的地區(qū)，獲得的熱量比熱帶少，比寒帶多，稱溫帶。北回歸線到北極圈為北溫帶；南回歸線到南極圈為南溫帶。
其實，簡單地說，就是太陽照的多的地方熱，照的少的地方冷。這是生活常識，很容易理解。
太陽光熱的差別導致五帶的氣候、植被、動物、景觀等都有所不同，人類的建筑、衣著、飲食乃至文化等都或多或少受自然的影響，從而形成了我們今天世界各地不同的自然風光和人文藝術。
赤道、回歸線、極圈都是人為劃定的，是看不見的假想線。人們?yōu)榱俗鰝€標記，或者是進行科普教育之用，世界上有這些特殊緯線經(jīng)過的很多國家，會建立一些標志性建筑，讓人仿佛能看到這些特殊緯線一樣，感受到它們真實的存在。
比如，北回歸線從我國南部穿過，在北回歸線位置，我國臺灣、廣東、廣西、云南就分別建立了北回歸線標志塔。
分別位于臺灣的嘉義、花蓮，廣東的封開、從化、汕頭，廣西的桂平、武鳴和云南的墨江、西疇。如果您有機會去這些地方旅游，不妨去這些地理標志塔看看，如果叉開雙腳，那可是跨越熱帶和北溫帶啊！
圖片:位于臺灣省嘉義的北回歸線標志
別的國家也有這些標志性建筑。比如在美國阿拉斯加地區(qū)，北極圈從那里穿過。在阿拉斯加北極圈附近建有北極圈紀念碑。
又如南美洲國家厄瓜多爾的首都基多位于赤道地區(qū)，因此建有赤道紀念碑。紀念碑前有條線，腳跨這條線就是腳跨南北半球！
這里引入一個知識點，南北半球的分界線是赤道，這個大家好理解。
這些都是特殊緯線的紀念碑，經(jīng)線有嗎？也有。
只不過特殊經(jīng)線沒有緯線多，以前咱們講過的本初子午線（0度經(jīng)線）就是特殊經(jīng)線，位于英國格林尼治天文臺舊址。那里建有紀念碑，如果去那兒旅游，別忘了雙腳跨越本初子午線留個影。但是雙腳跨越0度經(jīng)線并不是跨越東西半球！
這里再引入一個知識點，東西半球的分界線不是0度和180度經(jīng)線，而是西經(jīng)20度和東經(jīng)160度。
西經(jīng)20度以東、東經(jīng)160度以西為東半球，西經(jīng)20度以西、東經(jīng)160度以東為西半球。
為什么以這兩條經(jīng)線為東西半球分界線，而不是0度和180度呢？
因為0度和180度經(jīng)線穿越的國家比較多，一些歐洲、非洲、大洋洲國家都位于這兩條經(jīng)線上，你說它是東半球國家還是西半球國家？那些國際組織一統(tǒng)計數(shù)據(jù)給多亂。
而西經(jīng)20度和東經(jīng)160度穿越的國家少，為了交流和統(tǒng)計方便，國際上就規(guī)定以此作為東西半球的劃分界線。
